Valeriana (Valeriana officinalis)

Altri nomi: Radice di gatto, Baldrian, Valeriana

Punteggio del danno: 1 (Sostanze naturali)

La valeriana, nota anche come radice di gatto, valeriana o Valeriana officinalis, è un'erba originaria dell'Europa e dell'Asia, dove cresce in habitat umidi come zone umide, prati o lungo i corsi d'acqua. È una pianta perenne che cresce fino a due metri di altezza. Le caratteristiche tipiche della valeriana sono le foglie a forma di cuore e i piccoli fiori bianco-rosati che compaiono in estate. Questa pianta è nota soprattutto per le sue proprietà medicinali. La sua radice contiene oltre duecento composti bioattivi, tra cui alcaloidi, flavonoidi, terpeni e acido valerico, che hanno un effetto sedativo e calmante.

Il suo impiego è principalmente nell'industria farmaceutica, dove la valeriana viene utilizzata per produrre farmaci che calmano e migliorano il sonno. Dalla radice si ricava anche la tintura di Valerianae, utilizzata come sedativo e spasmolitico. La radice è usata anche in omeopatia e i suoi estratti sono utilizzati come ingrediente di tisane che hanno effetti simili. La valeriana è anche inclusa in molte miscele di erbe per l'aromaterapia. Il suo olio essenziale è utilizzato in profumeria e nella produzione di saponi e cosmetici. In medicina veterinaria viene utilizzata per calmare gli animali. La valeriana è importante anche nell'industria alimentare, in particolare nella produzione di alcuni tipi di liquori e bevande.