Sclerocarya birrea
Altri nomi: Marula
Punteggio del danno: 1 (Sostanze naturali)
La Sclerocarya birrea, meglio conosciuta come Marula, è un albero sempreverde originario dell'Africa meridionale. Molto apprezzata per i suoi frutti e il suo legno, la Marula è un elemento importante dell'ecosistema regionale e della cultura locale. Pochi alberi in Africa offrono una gamma di usi così ampia come la Marula. In particolare, svolge un ruolo importante nell'industria alimentare, dove i suoi frutti maturi sono utilizzati per la produzione di vari prodotti, tra cui la bevanda rinfrescante Amarula.
La Marula non ha solo sapore ma anche qualità nutrizionali. Il frutto contiene una quantità di vitamina C quattro volte superiore a quella delle arance ed è quindi utilizzato anche nell'industria cosmetica. Il frutto viene spremuto per ricavarne l'olio, apprezzato per le sue proprietà idratanti e rigeneranti. Quest'olio è un ingrediente chiave in molti prodotti per la cura della pelle e dei capelli. Il legno dell'albero è resistente e leggero, il che lo rende utile per l'intaglio e la costruzione di mobili. Unica è anche l'uso del frutto fermentato della Marula per la produzione di una bevanda alcolica tradizionale africana che fa parte di cerimonie e rituali locali.