Saponaria (Quilaja saponaria)

Altri nomi: Quillaja, corteccia di sapone, albero del sapone, corteccia di murillo, corteccia di Panama, corteccia di Cina

Punteggio del danno: 1 (Sostanze naturali)

L'albero del sapone, nome scientifico Quilaja saponaria, è un albero a foglie caduche originario del Sudamerica, soprattutto Cile e Perù. I suoi altri nomi inglesi - soapbark, soap tree, murillo bark, Panama bark, China bark - si riferiscono al motivo per cui questo albero è così apprezzato. La corteccia di quest'albero contiene saponine, sostanze naturali con proprietà simili al sapone: sono in grado di formare una schiuma in acqua e hanno un forte effetto detergente. Per questo motivo, l'albero è stato tradizionalmente utilizzato dalle popolazioni locali in casa, ma le saponine dell'albero del sapone sono ora utilizzate anche nella produzione industriale.

I prodotti che utilizzano le saponine del mydlokor non sono solo prodotti di pulizia e cosmetici, ma anche alcuni alimenti e farmaci. Nell'industria cosmetica, le saponine del mydlcore sono incluse in shampoo, gel doccia, saponi e altri prodotti per la pulizia. Le loro proprietà detergenti delicate e la capacità di formare schiuma le rendono ideali per le pelli sensibili e irritate. Nell'industria alimentare sono utilizzate come emulsionanti naturali e nella produzione di gelati favoriscono la formazione di una consistenza liscia e cremosa. In medicina sono utilizzate per le loro proprietà antinfiammatorie e immunostimolanti. Recentemente, ad esempio, le saponine del mydlokor sono state utilizzate nella produzione di alcuni vaccini contro il covid-19 come adiuvante, una sostanza che aumenta l'efficacia del vaccino.