Pepe lungo (Piper longum)

Il pepe lungo, noto anche come pepe lungo, pepe pipali o pepe pippali, è una specie di pianta rampicante tropicale appartenente alla famiglia dei peperoni. Questa erba esotica è originaria dell'India, dove viene utilizzata da secoli nella medicina tradizionale ayurvedica per i suoi benefici medicinali, soprattutto per le sue potenti proprietà antiossidanti e antinfiammatorie. Grazie al suo aspetto specifico e al suo caratteristico aroma pungente, viene spesso utilizzata anche come elemento decorativo nell'arte culinaria.

I suoi frutti sono simili al pepe nero, ma due volte più lunghi e stretti, a volte fino a due centimetri di lunghezza. Il loro sapore è molto pronunciato, con un fondo leggermente dolce e una forte nota pepata. È una spezia popolare nella cucina indiana, indonesiana e malese, dove viene utilizzata per preparare miscele tradizionali di curry, salse, zuppe e marinate piccanti. Grazie al suo sapore caratteristico, il pepe lungo viene utilizzato anche in alcuni tipi di alcolici, come il gin, ed è sempre più popolare nelle farmacie domestiche come ingrediente di tisane e tinture. I suoi frutti essiccati si trovano anche in molte miscele di spezie e integratori alimentari naturali. Nell'industria farmaceutica, il pepe lungo viene utilizzato per la preparazione di farmaci e integratori alimentari grazie ai suoi effetti terapeutici già citati.