Papavero (Papaver somniferum)

Altri nomi: Papaver officinale

Punteggio del danno: 1 (Sostanze naturali)

Il papavero (Papaver somniferum), spesso indicato come Papaver officinale, è una pianta coltivata principalmente per il suo ricco contenuto di alcaloidi, che includono morfina, codeina e tebaina. Questi sono nascosti nel succo lattiginoso che fuoriesce dalle capsule immature. Il papavero ha avuto un impatto significativo sulla scienza medica, in quanto costituisce la base per la produzione di molti farmaci e medicinali.

Uno dei prodotti più famosi del papavero è l'oppio, ottenuto dall'essiccazione e dalla lavorazione del succo lattiginoso. L'oppio ha forti proprietà analgesiche ed è stato utilizzato nelle civiltà antiche come antidolorifico. L'oppio viene utilizzato nella moderna produzione farmaceutica per produrre sonniferi e antidolorifici. Il papavero è anche alla base della produzione di eroina, un narcotico molto potente il cui uso illecito è punito in molti Paesi. Inoltre, i semi di papavero sono utilizzati anche nell'industria alimentare - in particolare i suoi semi, che sono un ingrediente popolare nei prodotti da forno, in vari piatti dolci e nelle diete salutari, grazie al loro alto contenuto di grassi sani e fibre.