Brassica nigra (Brassica nigra)

La mucca nera, nota anche come pesca o pesco, è una specie di pianta della famiglia delle mucche. È originaria dell'Europa meridionale e dell'Asia occidentale, ma oggi è coltivata in tutto il mondo. È una pianta che raggiunge i due metri di altezza, con grandi foglie divise in modo pennato e fiori gialli che si trasformano gradualmente in gusci. I semi sono piccoli, arrotondati e lucidi, con una superficie bruno-nerastra. L'odore è pungente e il sapore amaro.

Il prodotto principale in cui viene utilizzata la barbabietola nera è la senape inglese. I suoi semi vengono macinati in una polvere fine che viene mescolata con acqua, aceto e altri condimenti per ottenere una pasta densa, di colore giallo scuro e dal caratteristico sapore forte e pungente. Questo tipo di senape è particolarmente popolare nei paesi anglosassoni, dove viene utilizzata per accompagnare la carne o per preparare salse. I semi della senape nera sono utilizzati anche nella cucina indiana, dove vengono tostati e utilizzati come spezia. In medicina, viene utilizzata come pianta medicinale, ad esempio per trattare i reumatismi o come espettorante.