Biancospino (Crataegus cuneata)
Altri nomi: Biancospino cinese, biancospino giapponese
Punteggio del danno: 1 (Sostanze naturali)
Il biancospino cuneato (Crataegus cuneata), noto anche come biancospino cinese o giapponese, è un arbusto o albero deciduo originario della Cina e del Giappone. La sua altezza raggiunge circa 10 metri e i suoi rami sono ricoperti di spine acuminate. Le foglie hanno lunghi piccioli e sono lunghe fino a tre o cinque centimetri. Fiorisce tra maggio e giugno e attira molti insetti. I frutti, noti come biancospini o frutti del biancospino, sono piccoli, di colore rosso vivo e contengono solitamente due o tre semi.
I frutti sono una parte importante dell'albero del biancospino e vengono utilizzati in campo alimentare e nella medicina popolare. I frutti del biancospino non sono solo gustosi ma anche molto salutari, in quanto contengono molte vitamine, soprattutto la vitamina C e il gruppo B, oltre a numerosi minerali come il potassio e il magnesio. In alcuni Paesi, come il Giappone, vengono trasformati in una bevanda alcolica tradizionale chiamata "haw brandy". Vengono anche utilizzati per produrre marmellate, succhi, composte e vino. Nell'industria farmaceutica, i frutti e le foglie sono utilizzati per produrre prodotti che aiutano a regolare la pressione sanguigna e a promuovere la salute del cuore. Le foglie di biancospino sono utilizzate anche come integratore per il tè e sono note per i loro lievi effetti sedativi.