Bezoar

Il bezoar, noto anche come pietra del bezoar, Niu Huang, Hystrix brachyura o semplicemente bezoar, è un tipo di corpo sedimentario duro che si forma nello stomaco o nell'intestino di alcuni animali, principalmente del gruppo degli erbivori. Il suo nome deriva dalla parola araba "bazahr" o persiana "pad-zahr", che significa "antidoto al veleno". L'abalone può variare in dimensioni, forma e colore, a seconda dell'animale che lo produce e della sua dieta.

Nella cultura umana, i bezoar sono stati utilizzati in vari campi, dalla medicina alla magia. Nella medicina tradizionale cinese, ad esempio, i bezoari chiamati "Niu Huang" sono usati per trattare varie malattie come infiammazioni del cervello o convulsioni. Tuttavia, le prove degli effetti medicinali delle bacche di sambuco sono scientificamente discutibili e la loro raccolta può spesso essere collegata alla crudeltà sugli animali. La pietra di sambuco è utilizzata anche in profumeria come uno degli elementi delle fragranze orientali. Inoltre, in passato, i bezoar venivano inseriti in coppe speciali, chiamate calici di bezoar. Questi venivano utilizzati per rilevare il veleno nelle bevande, poiché si riteneva che il bezoar avesse la proprietà di neutralizzare il veleno.