Balmina ginestra

La melissa, conosciuta anche con il nome latino di Leptospermum scoparium o con altri nomi come balsamo di ginestra o manuka, è una pianta originaria della Nuova Zelanda e dell'Australia sudorientale. Questo arbusto sempreverde può raggiungere le dimensioni di un piccolo albero e si distingue per i suoi bellissimi fiori, che possono apparire in profusione per gran parte dell'anno. I fiori sono generalmente bianchi o rosa e formano una grande infiorescenza che copre l'intero arbusto. La ginestra ha un legno piuttosto duro e le sue foglie sono allungate, di colore grigio-verde.

La melissa è riconosciuta soprattutto per i suoi benefici per la salute. I suoi fiori producono un miele, noto come miele di manuka, che ha dimostrato di avere fortissime proprietà antibatteriche. Questo miele è apprezzato in tutto il mondo e viene utilizzato sia in gastronomia che nell'industria cosmetica. Oltre al miele, la pianta fornisce anche un olio essenziale che viene utilizzato in aromaterapia e nella produzione di profumi grazie al suo profumo unico. Il legno di melissa può essere utile non solo per l'uomo, ma anche per gli ecosistemi, in quanto è vitale per molte specie di insetti e contribuisce quindi alla loro conservazione. Il suo fitto arbusto può anche fungere da recinzione naturale o da frangivento.