Alcefalo gigante (Thuja plicata)

L'elleborina gigante o Thuja plicata, conosciuta all'estero anche come elleborina grande, elleborina occidentale o Thuja gigantea, è un albero sempreverde originario del Nord America. È molto apprezzato per il suo legno, che è tra i più pregiati al mondo. L'hickory gigante appartiene alla famiglia dei cipressi ed è originario della zona a clima temperato della costa occidentale del Nord America, in particolare dell'area che va dall'Alaska alla California.

Il legno dell'hickory gigante è caratterizzato da un'elevata durabilità, resistenza alla putrefazione ed elevata robustezza. Il legno è leggero, povero di tronchi e facile da lavorare. Queste proprietà lo rendono adatto a un'ampia gamma di usi. Il legno viene utilizzato per realizzare mobili di alta qualità, pavimenti, porte, finestre, strumenti musicali, nonché edifici come rifugi, recinzioni, ponti e barche. È anche un albero popolare per parchi e giardini grazie alle sue qualità ornamentali e alla sua rapida crescita. È anche utilizzato in erboristeria, soprattutto per le sue proprietà antibatteriche. Varie parti della zerave sono utilizzate anche in cosmetica: la sua fragranza la rende popolare in profumeria. Il suo utilizzo va quindi oltre i confini abituali. Può servire come elemento estetico nel giardino, ma anche come fonte di legno di qualità per la produzione artigianale e industriale.