Albero del pepe nero (Piper nigrum)
Altri nomi: Pepe nero, Pepe nero
Punteggio del danno: 1 (Sostanze naturali)
L'albero del pepe nero (Piper nigrum), noto anche come pepe nero o black pepper nei paesi anglosassoni, è una pianta rampicante perenne originaria dell'India meridionale. Da millenni viene utilizzato nelle medicine tradizionali di tutto il mondo, ma oggi è apprezzato soprattutto per il suo sapore e le sue qualità aromatiche. L'albero del pepe cresce in climi umidi e tropicali e può raggiungere un'altezza di 4 metri. I suoi frutti, piccole bacche sferiche, vengono essiccati e macinati per ottenere una spezia preziosa in ambito culinario.
Il pepe nero è una delle spezie più utilizzate al mondo ed è un elemento essenziale di molte cucine. Il suo sapore pungente, leggermente amaro e caldo aggiunge profondità e ricchezza a qualsiasi piatto, da quelli caldi ai dessert e alle bevande. Questa spezia è un ingrediente importante di molte miscele di spezie, come il garam masala indiano, il quatre épices francese o il mixed spice inglese. Infine, viene utilizzato anche nella produzione di alcuni tipi di formaggio, salumi e altre prelibatezze. Il pepe nero è anche la base per la produzione di alcuni profumi e oli essenziali. Le sue proprietà pungenti e stimolanti sono utilizzate anche in medicina, ad esempio per trattare problemi digestivi o mal di testa.