Acacia catechu (Acacia catechu)

L'Acacia catechu, nota anche come catechu, catechu, catechu, albero della cuccagna, catechu nero o gomma catechu, è un albero originario dell'Asia e appartiene alla famiglia delle bacche. È caratterizzato da radici profondamente infossate, fiori giallo pallido e drupe doppie. Ha un'ampia gamma di usi: tutte le sue parti sono utilizzate in varie forme, che si tratti di corteccia, legno, foglie, fiori, frutti, semi o gomma. Nel suo luogo d'origine, la pianta è utilizzata nella medicina tradizionale, ma anche nell'industria alimentare, tessile e dei mobili.

Gli usi dell'albero sono molto diversi. La corteccia di Acacia catechu è utilizzata in medicina, dove agisce come astringente. Fa parte di alcuni farmaci per il trattamento di malattie diarroiche e infezioni cutanee, ma anche per il trattamento di gengiviti e infiammazioni orali. Il legno di Acacia catechu è molto duro e resistente alle termiti, il che lo rende ampiamente utilizzato in falegnameria e in edilizia, ad esempio per mobili, strutture in legno e pavimenti. Dalla corteccia e dal legno si ottiene anche un materiale noto come catechu o katechu, utilizzato come colorante per pelle e cotone. Viene utilizzato anche nell'industria alimentare come colorante naturale, ad esempio nei dolciumi. Per il suo effetto astringente, il catechu è utilizzato anche in cosmetica, dove è un componente di alcuni collutori e maschere per capelli e per il viso. La gomma ottenuta dalla corteccia è utilizzata anche come colla.